大唐帝国圣皇太祖秘密赴欧一事，被列为帝国最高机密，全方位的封锁消息。

为了制造假象，圣皇太祖在朝歌居住的万寿宫中，所有宫廷仆役全部不得外出，也不得与外界取得任何联系，处于事实上的圈禁状态。

圣皇太祖以大唐帝国某个李姓伯爵的名义，掩饰真正的身份，于3月13日抵达德意志帝国首都柏林，就近入住了选帝侯大街的某一处宫殿式宅院。

柏林的选帝侯大街，处于该国最繁华热闹的所在，沿街建筑大多有数百年的历史，大大小小的宫殿式建筑林立。

现如今，整条选帝侯大街都属于大唐皇室的资产，这里住了很多来自大唐的贵族和富商，成为了柏林的唐人街。

来到德意志帝国，立马就感受到了扑面而来的紧张备战气氛。

3月下旬的柏林，刚刚经过严冬肆虐，迎来了乍暖还寒的春天。

在大街小巷的人群中，有很多身着军服的容克军事贵族身影，军人的比例明显高于平日。

在柏林的近郊

就有三处规模极大的军事基地，驻扎着不下于1万野战机动兵力，步兵师的番号多达14个，还有五个重炮师。

相较于法国陆军视为至宝的新型1897式7毫米野战炮，德意志帝国的陆军更信奉“大力出奇迹”，普遍装备10毫米，1毫米大口径野战重炮。

每一个满编的德国师，下辖两个步兵旅和一个炮兵旅，全员约18，300余人。

每个步兵旅下辖两个团，每个步兵团下辖三个步兵营和一个机枪连，步兵统一装备毛瑟1898式栓动步枪，机枪连装备1挺马克沁重机枪。

炮兵旅下辖4个营，一个重炮营装备1门1毫米野战中炮，另有三个营分别装备1门克虏伯10毫米口径野战炮，总计48门重炮。

与之相比较

法军则是装备4个营的1897式7毫米野战炮，这种野战炮被法军视为最高机密，对德严密封锁消息。

所有法国炮兵的训练都在巴黎近郊的贝鲁日军事基地中，4000余门7毫米野战炮大部分锁在仓库中，平时根本看不到。

这种1897式7毫米野战炮虽然口径稍逊，但采用了革命性的液压回复机构，每分钟发射的速率高达16发，是德国克虏伯火炮的~3倍。

只要集中几个炮兵营，就能在7~8公里宽阔的野外战场上，形成密集的榴散弹破片雨，对暴露在野外的德军形成致命杀伤。

李察抵达柏林后，仅仅几天就发现了这里的不同。

面包价格是北美的3倍，牛奶价格是北美的6倍，糖的价格是北美的11倍，巧克力的价格是北美的8倍，煤油的价格是北美的4倍……

普通柏林工人家庭的收入，仅仅够填饱肚子，多买两双羊毛袜子都紧张。

造成这一切的因素

就在于德意志帝国的穷兵黩武，大量的武装军队搞军备竞赛，投入巨额资金生产武器装备和弹药储存起来，不惜代价的投入到公海舰队的海上军备竞赛中来。

为了筹措资金，德意志政府搞出了很多名目繁多的税收，这无形中推高了普通工人家庭生活的成本。

所有的收入，大部分用在购买食物上了，能用于改善生活资金很少。

这对财力充裕的中上层社会影响不大，但是广大劳动者倍感压力，民间不满的声音此起彼伏，社会矛盾愈发的尖锐。

一个政府，让自己的老百姓日子都过不下去了，那肯定不是一个合格的政府。

现在德意志帝国的情况就是这样，为了满足德皇威廉二世勃勃野心，不惜代价的殖民扩张，不惜代价的搞军备竞赛。

在李察看来

德皇威廉二世已经走火入魔了，与他有同样症状的还有沙皇尼古拉二世。

这两人的共同点就是狂妄至极，自负不凡，完全看不到国家和人民承受的苦难和极大压力，驱使着国家在毁灭的道路上一往无前。

在现阶段

德国疯狂扩军的兵力已经达到161万，还计划进一步扩张到30万人，武装整整14个师，达到大唐帝国陆军兵力的7倍之多。

今年的军费开支已经高达亿德国金马克，这个数字是大唐帝国皇家陆军的49倍。

要论经济总规模，排行世界经济规模第位的德意志帝国，其国民生产总值仅仅是大唐帝国的363，三分之一略多点儿。

现在欧洲两大军事阵营的对抗剑拔弩张，谁也不肯稍有退让，因为任何的退让都会导致毁灭性的结果。

经历数十年的仇恨宣传，英德两国之间，德法两国之间，俄奥两国之间，法意两国之间都有着不可调和的巨大矛盾，人民相互视为仇寇。

这种局面是非常可怕的，狂热的德国民众为了弄死法国佬和英国佬，宁愿饿着肚子在工厂里加班加点干活，勒紧裤腰带支持军备竞赛。

在这种狂热的备战氛围中，谁若敢退缩，首先就会被社会民众的怒火撕扯成碎片，绝不会有第种出路。

当整个欧洲大陆都陷入这种危险的战争螺旋中时，已经没有什么力量才能够让它停下来。