临近午时, 天上飘来一朵乌云，很快下起了淅淅沥沥的雨，并且还在以肉眼可见的速度不断变大。

三人躲入回廊下, 小老虎不知道从哪儿窜出来了，绕着吕昭转了几圈, 讨好地喵喵喵。

“……都说了，你一个老虎, 不要学猫叫。”吕昭叹了口气，捏住小老虎脖子上的皮肉，把它拎起来放在肩膀上, “先放过你，等会去了再找你算账。”

小老虎明白这意味着自己暂且过关了, 它松了口气, 四只毛茸茸的爪爪转来转去，努力找了个相对舒服的角度蹲下，把自己伪装成吕昭身上的一件特殊挂件。

毕竟还年轻，求知欲比较旺盛，陈群表面维持着端庄持重的小古板模样, 实际上在吕昭注意不到的时候，他的眼神活跃得很, 总是悄悄往她身上飘。

准确地说, 是打量一人一虎的互动, 他特别想知道吕昭是怎么做到让小老虎老老实实听话的。

那可是号称百兽之王的老虎哎，他从小养大的猫都没这么乖巧。

而且看情况，他们似乎能交流？

放任思绪天马行空地跑了一会儿, 陈群的好奇心自然而然地由养老虎这件小事, 过渡到了吕昭这个当事人身上。

最初听说吕昭的名字, 是当今天子为表彰她诛杀董贼，下旨昭告天下，封其为湖阳君。

董卓祸乱朝纲，残暴生灵，满朝公卿没有不对他恨之入骨的，但想除掉他实在是太困难了，数不清的有识之士前赴后继，奋不顾身地倒在了这条看不见希望的路上，洒尽了一腔热血。

吕昭办成了他们没办到的事，总体来说这个结果是皆大欢喜的。但很多人一方面松了口气，一方面却控制不住地感到别扭。

区区妇人，公然压了我们一头，实在是不像话！

但很快这点别扭就不算什么了，有越来越多关于吕昭的事迹四处流传，长着翅膀，飞向大江南北。

刘表和袁术鹬蚌相争，她趁虚而入，扮演了背后得利的渔翁角色，空手套到了水土丰沃人口稠密的富庶之地南阳，成功拥有了一块立足之地；

她控制并消灭了南阳境内肆虐的瘟疫，分发土地，改良农具，鼓励耕种，无数存活下来的百姓们对她感恩戴德；

她以堪称酷烈的雷霆手段镇压了与袁术暗通款曲的几个家族，有力地威慑了其他蠢蠢欲动的豪强；

她只带百人就敢夜袭黑山军的营寨，将数倍于己方的兵马打得四分五裂，从此之后黄巾诸贼光是听到她的名号，都会远远逃走，再不敢直撄其锋芒；

她守住了南阳，反杀了袁术，将袁术毫不客气地赶去扬州。

发展到这一步时，脑子清醒的人已经不会再有“区区妇人”之类的肤浅念头了。

换成任何一位男性，这些耀眼的履历都足够他成为闻名天下的大人物。而当主人公性别为女时，他们或许不会敬佩，却能感到一股发自内心的、隐秘又深沉的恐惧。

因为他们十分清楚，能达成以上一连串成就的女郎，比郎君要可怕得多。

他们开始谨慎地评估吕昭的实力，思考该如何对待她。

同等级别的诸侯将她视为对手，心思活络的士族把她加入辅佐的备选方案。

陈氏是颍川郡的名门望族，为躲战乱而避居汝南。

俗话说强龙不压地头蛇，陈氏再显赫，到了别人的地盘上，想要过得安稳，也得低调行事。

尤其是在汝南本地也是众星云集，人才辈出，名声甚至隐隐越过颍川的前提下。

这跟荀氏去了南阳后一直老老实实的道理差不多。当然，荀家的家风本来就提倡谦逊守节，严禁族中弟子过分张扬，招惹是非。

之前盘踞在汝南的人是袁术，袁

术自己就出身四世三公的顶级阀阅之家袁氏，结交的也都是本地士族，他们的利益早就勾连在了一起，外人很难融入进来。

作为客居者，陈氏父子的处境其实有些尴尬。

本地士族毫不吝惜地表现出对他们二人风采的倾慕与推崇，与其热情地交往，但同时他们又很忌惮陈纪在袁术麾下担任要职，攫取更多的权力，总是暗搓搓地给袁术吹耳边风。

陈纪并不热衷权力，比起跟这帮人勾心斗角，他更喜欢做学问，因此在袁术试探地提出想表他为尚书令时，他毫不犹豫地拒绝了。

“袁公路骄奢豪纵，行事跋扈，非治乱之主，必不长久，”陈纪这样对儿子陈群说，“你可以再等等。”

陈群听从父亲的话，没有在袁术的麾下入仕。他对外宣称自己年纪尚轻，学识不够，还需认真读书，以较为委婉的态度拒绝了很多乱七八糟的聚会。

现在袁术走了，汝南迎来了新主人。

陈群打量着吕昭。

这位女郎实在是太年轻了，他想，单纯看脸还是个小姑娘呢，似乎比我还小？

能力其实并不能完全与年龄挂钩，可比起年轻人，人们总是更倾向于信服年长者。