当德军用层出不穷的厉害武器展开攻击时，他们的对手，美国陆航的P-51B战斗机飞行员却只能守着4挺或6挺12.7mm机枪过日子，更悲催的是，由于弹链供弹角度设计问题还经常卡弹（P51正在设计D型，当务之急就是要解决这个卡弹问题），这当然不是美国军械设计师脑残不懂得给飞机安装机炮，也不是美国没有机炮——美国国产货有AN/N2机炮，英国也有西斯帕诺这款出名的机炮。

美军飞机大多数不安装机炮其实是综合体制问题。一方面，美军战斗机前期主要在太平洋战场和零式较量，就日本那些脆皮特点，用12.7mm机枪绰绰有余对付了，效果还好，因此本能地认为12.7mm勃朗宁机枪天下无敌；另一方面，美军飞行员新手居多，如果给他们安装机炮，只怕他们一紧张按住发射按钮不放，不到半分钟就能把弹药全部倾泻光，如果是机枪子弹，那倒是有足够的发射和火力覆盖时间。

这套理论到1943年以后就开始不灵了，一来因为美军越来越多遇到德国飞机，不说那些攻击机和轰炸机，就是在零战基础上发展起来的Bf-219防御也比零战强得多，更不用说还有Fw-190这种厚肉机；二来日本海航也在逐渐更换装备，大量Bf-109\219，Fw-190开始引入，日本飞行员也不傻，当然知道哪种飞机更容易让人活下去。这时候美国方面手忙脚乱也想安装机炮，结果却傻了眼！

美国军工产业中口径达到20mm的一律叫做炮，既然叫炮就必须走炮的流程和规范，连带公差也是。所以美国国产的20mm航空机炮公差和大口径野战炮一样，这种误差放155mm的长脚汤姆身上当然毫无问题，可在20mm的航空机炮身上就完蛋了，做出来后能勉强拼上就很不容易，根本不能发射——光弹膛就能差1mm公差，实在没法用。

陆航军备委员会发现了该问题并责令改正，无奈军工资本家绝对不愿意放弃这块肥肉，据理力争，死活不愿意改变流程——那样成本会提高很多，而价格是锁定的，改进后每生产一门都会赔本。而现有体制下不管你实际能不能用，至少在检验上是“合格”的，能合理合法地管财政部门要战争经费……最后结果就是美国在仓库里堆满了机炮储备（不合格品）却无法装备，数量高达5万门——因为不是一个厂这么干，而是所有厂都这么干，否则怎么能在国防部发布武器招标中用低价“合格”产品中标呢？

如果是德国这样的独裁国家，今天发现问题，霍夫曼晚上就要把人召集起来开会下令整改，第二天就必须行动，如果再没有成效，过两天他就要下令枪毙人了——现在元首杀人可比希特勒利索，什么将军元帅、容克贵族、工业大亨，不听话的一概砍了再说，霍夫曼可是知道希特勒吃够底下阳奉阴违苦头的，他不想变成地堡里的尸体就只能逼自己大开杀戒。可民主国家就不能这么干，必须重新走流程调整招标价格并发布新规范，但这样麻烦也大，万一有议员闲得蛋疼去翻以前那5万门机炮旧账并进而追责怎么办？万一有人提出既然是不合格品要责令追回经费怎么办？最后在游说集团努力下，整件事干脆不了了之。

最后有聪明人想了办法，航空机炮还是急需的，国产不行干脆进口英国货——按国内价格再加一部分运输费用和其他成本进口英国的西斯潘诺机炮。于是搞笑的事情就出现了，美国出钱进口英国本来自己就很紧张的航空机炮，还千里迢迢用战略运输机空运回来，更发笑的是，这些机炮还是用美国援助物资生产出来的，换而言之英国方面其实只代工了一下，而且这代工工艺美国完全会！

然后又有人提出总是从英国进口机炮也不是办法，要求美国国内厂商仿制，结果更好笑，西斯潘诺上本来存在的问题在已被英国方面改进，美国厂商一通乱改造出了问题百出的M2机炮，下场还是一个——根本不能用！到1942年底，美国陆军航空队已储存了400万发弹药，却找不到可靠的机炮。

这种局面直到1943年都快过完还没得到显著改观，甚至1944年招标的战斗机说明书中，无论陆海航的战斗机武备还是千年不变的12.7mm勃朗宁重机枪（历史上美军机炮问题到1945年12月才有所解决）。面对这种情况，英国人实在是想笑又不敢笑，一方面继续按美国要求不紧不慢地“代工”西斯潘诺机炮，一边忙不迭把美国人援助给自己的P51B\P47飞机上的机枪拆下来换装西斯潘诺机炮——美国人糊涂，英国飞行员可不糊涂。

天色渐渐亮了起来，P51们掩护着所剩无几的运输机仓皇而逃，拂晓时分这场激战让德军收割了60%的运输机，光哈特曼一个人就笑纳了3架P51和5架C54运输机的战果，最后实在苦于弹药用罄而无法追赶……