第18章</p>
沈缇新科得中便来外家，已经令殷家喜不自禁。</p>
他一身进士巾服，骑着高头骏马披锦簪花地踏街而来，仿佛高中回乡，实在是给足了殷家脸面。</p>
殷家老太爷心花怒放，直觉得这外孙比嫡亲的亲孙儿还亲！</p>
怀溪县令就在身侧，老太爷腰板一挺，声音洪亮：“可是缇儿？”</p>
沈缇翻身下马上前两步：“正是孙儿。外祖父如何在此？折煞孙儿了。”</p>
说着，一撩阑袍下摆，便跪了下去。</p>
殷老太爷一辈子的高光时刻便是在此刻了。</p>
然纵是自己的亲外孙，终究是文曲星下凡，他也不敢矜持太久，只飘然了一秒便赶紧伸手去扶：“使不得，快起来，快起来！”</p>
然而沈缇并不轻狂，还是结结实实地叩了下去，给快十年未见的外祖父行了全礼，这才起身，又躬身抱拳：“大舅父、二舅父、三舅父、四舅父……”给舅舅们见了一圈礼。</p>
怀溪县令暗暗点头，轻轻咳了一声。</p>
欢喜得傻了的殷家人反应过来，老太爷亲给沈缇引见：“此是本地县台，钱大人。”</p>
沈缇对钱县令略一拱手：“县台。”</p>
钱县令非常客气：“翰林。”</p>
沈缇是一甲第三名探花郎，一甲的这三个人状元、榜眼和探花，按照大穆朝的惯例，不需要经由庶吉士的学习，金榜题名后直接进入翰林院。</p>
沈缇如今身上已经有了翰林编修的职衔，正七品。</p>
县令也不过就是正七品。且钱县令是个年近四十的中年人，举人出身。沈缇沈跻云年方十七，一甲进士，起步就是天下菁英荟萃的翰林院。</p>
举人在进士面前如何抬得起头，何况这是探花郎。故钱县令虽年长，却对沈缇颇为客气。</p>
两人寒暄了两句，钱县令恭喜了沈缇高中。沈缇只说了句“过奖”，并未十分谦虚。</p>
少年人正春风得意之时。且若不是父亲一直压着他，去年才许他下场乡试，他还可以更早一届登科。虽不至于恃才傲物，但菁英读书人该有的骄傲还是有的。</p>
偏这份骄傲是所有人都欣欣然肯接受的。</p>
殷老太爷适时插嘴：“屋里说话。”</p>
但钱县令通达人情世故，摆手笑道：“今日是殷家喜事，令嫒、令外孙阔别多年，必有许多乡愁要诉。我就不叨扰了，改天再来府上拜会。”</p>
沈缇倾身颔首致谢。</p>
老太爷带着儿子们恭敬送走了县太爷，转身把住沈缇手臂：“乖孙，快与我家里去，可想煞老头子了！”</p>
沈缇反手搀扶住外祖父，正要说话，忽闻女子声音喊道：“父亲。”</p>
众人扭头一看，原来是沈夫人看钱县令走了，她下车来了。</p>
老太爷这才想起来除了金外孙，他还有个远嫁的女儿呢！忙深情喊一声：“四娘，你回来了。”</p>
快二十年，沈夫人这才是第二次省亲，一声“四娘”让她顿时泪水盈眶，轻提裙摆给老父亲行礼：“父亲……”</p>
老太爷伸手虚托：“快起来，快起来，不要多礼。”</p>
殷家儿子们也纷纷道：“四娘回来了。”</p>
“四娘快起来。”</p>
“四娘莫哭。”</p>
沈缇走下台阶，亲自将母亲搀扶起来。</p>
他心下十分无奈——若在京城，定是拆了门槛，马车驶入府内母亲才会下车与众人相见，到了这里，门外还有这许多围观看热闹的人，她便已经下车了。</p>
一回到怀溪，母亲竟也不讲究了起来。</p>
他其实刚才便看到了，除了外祖父、舅父和表兄弟们，舅母们也都在门外扎堆。这实在太不讲究了。</p>
但他小时候便来过怀溪，也明白外祖家商户出身，家中规矩颇松散，不是太讲究的人家。母亲多年前就与他说过，若以京城诗礼人家的标准来要求外家，未免失之苛刻。</p>
沈缇觉得有道理，便接受了。</p>
父女俩见完礼，三夫人领头与几个妯娌一拥而上，左右挽了沈夫人的手臂，热热闹闹地将她迎了进去：“走，去拜见母亲。母亲见你回来，不知道有多欢喜。”</p>
三夫人还挤了下眼睛。</p>
沈夫人啼笑皆非——这么多年过去了，嫂子和嫡母之间的关系显然也没有多少改善。</p>
但这么一冲，伤感的情绪淡了许多，都是回家的欣喜了。</p>
男人们在前，妇人们在后，都把着臂挽着手，一起进到大门里去。</p>
留下管事在外面，又抬出两箩筐铜钱，一边唱着喜庆话，一边一把一把地抓起来往外撒。</p>
乡亲四邻、街上的闲汉、乞丐都一哄而上去抢着捡。又那伶俐的，不挤着抢，反而冲管事作揖说些恭喜的话。管事便笑着抓一把直直朝他扔去。那人用衣衫兜了，可不比挤在地上跟人抢更强些。</p>
市井间的热闹喜庆，多是如此。</p>
殷府深处的一间小院里，阳光切着院墙上的黛瓦斜洒进来，分割了明暗。</p>
院角的影子里，蹲着一个少女和一个女童，说起话来声音清脆。</p>
“手轻点，别伤了根须。”殷莳抱着膝盖托着腮，指点新进的小丫头将一株带着苞球的花移栽进院角的泥土里。</p>
云鹃嫁了，葵儿提成大丫头，下面的粗使小丫头跟着提，又新进了一个更小的丫头做粗使洒扫的活计。</p>
这就得从头教。</p>
没关系，跟小小女孩相处，教她们一些东西，这个过程安谧又治愈，殷莳是很喜欢的。</p>
这种生活，当她在另一个时空生活的时候，被称作“我梦想中的养老”。</p>
小丫头抬头看看墙头，道：“姑娘，这位置不好，每日只晒得片刻就晒不着了。”</p>
“片刻就够了，这花喜阴，不能多晒。”殷莳解释，又嘱咐，“记得多浇点水。喜阴喜潮，不耐旱的。”</p>
“姑娘懂得真多。我晓得了。姑娘进去歇吧，我已经学会啦。”</p>
殷莳才站起来拍了拍手，葵儿提着裙子脚步匆匆地回来了：“姑娘！”</p>