闻言，许清染更是不由自主地将背脊挺得笔直，心思急转，看向傅沉礼的时候，却是带上了一丝羞赧。</p>

“方才听今安所说，他在别院养病，受了表哥不少照拂，想来正是因为感谢表哥，方才，方才爱屋及乌罢了。”</p>

“毕竟清染与表哥定了亲事，虽然还未过门，便也托大算是今安的半个长辈，小叔对他这样好，今安投桃报李，想来也是人之常情。”</p>

说到最后，许清染越发将头低下，好似羞意难掩，实则是借此遮住眼底那一丝的慌乱与不悦。</p>

看方才的场面，傅沉礼和傅今安这对叔侄之间，如何也算不上友善，可除了这个借口，一时之间，许清染再想不出更好的说法。</p>

只是违心地夸了傅今安那禽兽好几句，许清染暗中攥了攥拳头，方才压下心头翻涌而起的不快。</p>

“原来如此。”</p>

傅沉礼应了一声，因着许清染这番话，心中的怀疑倒是去了几分。</p>

他和傅今安的关系微妙得很，许清染却这般说，看来当真是和傅今安并无往来。</p>

再一想，如今许家出事， 忙得不可开交，而傅今安昨夜才回到府中，傅沉礼的心便更是安定下去。</p>

今早傅今安忽然出现在他书房一事，让傅沉礼有些耿耿于怀，如今看来，八成是他多想了。</p>

“好了，只是随口一问，表妹无须紧张。”</p>

听着傅沉礼的声音中又带上了熟悉的笑意，似乎已是雨过天晴，许清染稍稍松了一口气，却仍是不敢大意。</p>

“既是表哥子侄，清染自然不能马虎。”</p>

许清染努力将一切关联甩在傅沉礼身上，后者听闻，嘴角微微勾起，露出一个不易被人察觉的微笑。</p>

“咳咳！”</p>

上座许氏的轻咳忽然响起，并未有半分不适，反倒露出几许打趣。</p>

“行了行了，有什么话，还是等用了饭，你们回头再好好说去！”</p>

许氏这一打岔，终于彻底将话题引开，随着丫鬟婆子上前伺候着用饭，许清染紧绷着的后背也一寸寸慢慢松弛下来。</p>

席间，许氏一派自然，待许清染也如同往日一般，觉不出什么不对，仿佛先前的冷淡当真是因为身子不爽而为之。</p>

许清染不知何故，索性全都应承下来，一顿饭用得倒很有几分和乐融融的模样。</p>

不过傅沉礼中途便被前院传了口信叫走，忙着去处理公务，许清染看寿竹轩中人人见怪不怪的模样，想来便是常态。</p>

“这安国公三个字，是天大的荣耀，可其下承载着的，也是莫大的责任。”</p>

饭后，许氏仍是做主留了许清染说话，她靠着软垫坐在宽大的椅子上，一手撑头，似是有些困倦。</p>

“朝中大事小情，都少不了要沉礼出面，我这个为人娘亲的，有时看着他都累得慌，若非如此，也不至于将这婚事搁了又搁。”</p>

许清染捧着下人送到手中的清茶，抿了一口，借此避开话头，感到姑母这是意有所指。</p>

果然，许氏也没在等许清染接话，又自顾自地说了下去。</p>

“你沉礼表哥为正事日夜操劳，连一顿饭都吃不安生，姑母劝不动他，只能好生照看家中，免得让他再为小事烦心。清染啊，这一笔写不出两个许字，这些话，姑母也只能跟你聊聊，你可别嫌我烦。”</p>

话到末尾，许氏看向许清染，露出了一个慈爱的笑容。</p>