很多人都有数楼梯的习惯，如果楼梯间没有灯，黑暗之中往下走的时候，担心自己会一脚踩空，就在心里默默数着台阶，如果发现少了一阶楼梯，可能会觉得自己数错了。</p>

特案组调查到，当年盖楼的施工方偷工减料，案发的那栋老楼少了一阶楼梯。</p>

公安局六名民警对包斩的细心表示钦佩，在那栋楼里住了一辈子的人都不知道楼梯少了一阶，四楼和五楼的人只是觉得自己住的房子矮了一些。</p>

张红旗老人背着手在街上散步，身上穿着20世纪六七十年代那种旧中山装，他和别的老年人谈论的话题都年代久远。</p>

整栋楼空空荡荡，四楼的餐馆夫妇已经搬走，只剩下张红旗老人一户人家。</p>

老人散步回来，看着旧楼上一个向北的窗户发呆，那窗台上放着一盆吊兰。</p>

旧的消失不见了，新的又在哪里呢？</p>

这座空城没有酒店和宾馆，当年灯红酒绿的地方，如今遍地瓦砾。指导员将特案组安排在公安局家属院，指导员说：这里的房子大多空出来了，随便住，咱们做邻居。特案组找了一个栽着石榴树的小院落，简单收拾下房间，六名民警搬进来一些旧家具，这些都是别人搬家时留下不要的，其中还有个贴着“喜”字的梳妆台。</p>

指导员说：姑娘，条件简陋，都是些破烂儿，您可千万别嫌弃，咱们只能这么凑合了。</p>

苏眉说：这不算艰苦，我们还在野外宿营过呢，画龙帮个忙，把梳妆台放我房间里，我住这间。</p>

梁教授坐在客厅的破沙发上喝茶，包斩正在调试一台旧电视机，当地的有线电视撤了，很多人家就用自制的户外天线收看节目。窗外，一棵杨树上绑着一个电视天线，天线上还挂着几个易拉罐。包斩调试了一下天线的角度，他拍了拍电视机，画面由雪花转为新闻联播。</p>

画龙抬完梳妆台，躺在床上，他看着天花板说道：小眉，你有没有一种家的感觉？</p>

苏眉擦拭着镜子，回头笑呵呵地问：这是在向我表白吗？</p>

画龙说：我对家的感觉，就是一家人在一起吃饭，电视里播放着新闻联播。</p>

苏眉环视房间，笑着说：那咱们家也太破了。</p>

包斩走进来，把一盆花放在苏眉的梳妆台上，用来给她装饰房间。</p>

画龙说：小包，你从哪偷来的？</p>

包斩说：不是啊，这是别人不要的东西，快要死了，小眉姐别忘了给花浇水。</p>

这盆花在家属院墙脚处快要枯死了。有些人走了，有些东西还原封不动地保存在昨天的位置。花盆里土壤干裂，叶片几乎落尽，枝头还有一朵残存的花儿，那么小，那么惨兮兮地开在枝头。花盆里插着一个卡片，卡片上写着：生日快乐！</p>

所有人都忘记了苏眉的生日，大家都在为案子忙碌，苏眉自然也没心思提起，只有细心的包斩还记得，他可能跑遍了整个城市都没找到一家蛋糕店，也没买到像样的生日礼物。</p>

晚上，指导员杀羊煮酒，设宴款待特案组。</p>

当地有一种美食叫“清泉羊肉”，宰杀羊后，把羊肉用香料和清泉水浸泡一整夜，然后将整只羊放进锅里炖，配以30多种调料、10多种药材，肉香浓郁，不膻不腻。</p>

夜幕降临，星光璀璨，公安局家属院的白杨树下架着一口铁锅，锅里炖着一只全羊，肉汤翻滚，下面柴火烧得正旺。锅的旁边摆放着一个长条木桌，一名警嫂割下四条羊腿，盛放到木盆里，端到桌上，每人分一把小刀，用来切割羊肉，然后蘸着椒盐和辣酱吃。</p>

当地民警招呼特案组坐下，指导员热情好客，又抱来一坛好酒，这坛酒在土里窖藏多年。</p>

警嫂端来红枣、煮好的玉米和毛豆，大家喝酒，吃手抓羊肉，一边吃喝一边谈论案情。</p>

画龙和指导员碰杯，笑着说：要是每次案情分析会议都这么开，就好了。</p>

梁教授对手抓羊肉赞不绝口：这是我吃过的最好的羊肉。</p>

指导员说：我们这里有个羊肉馆，就是个路边摊儿，一个木头棚子。很多人慕名前来，还有老外，就为了吃羊肉。那口大锅，有十年没熄火了，一直炖着羊肉，锅里的老汤喷香，夜里能把老鼠招来，木头掉锅里，嚼着都是香的。可惜……搬走了。</p>

指导员又说：我们派人去了一趟油田医院，重新作了一遍笔录，受害人陈落沫回忆起凶犯当时使用了某种工具，至于是不是秤钩子，她不太确定。当时她被凶犯用绳子勒晕了，被人救起的时候她奄奄一息。</p>

一名民警说：虽然案发已经过去几天了，但是受害人情绪依然不稳，脸部肿胀，两只惊恐的眼睛里充满了黑红的血丝，脖子上的勒痕依然清晰可见，想起这事，她就全身抽搐颤抖。</p>

梁教授说：这起案件没有劫财和强奸迹象，凶犯的目的就是制造一起恐怖骇人的案件。</p>