“不着急，慢慢吃！”祁越给那人倒了杯水，免得他又吃又说的，到时候噎着。

少年人感激涕零，“多谢大人！”

“你叫什么？”祁越问。

少年人忙道，“小人叫柱子。”

“我姓祁。”祁越开口，算是正式的自我介绍，“此番乃是奉皇明而来，只为了消除水患，为了让大家都能好好过日子。我与县令不一样，所以诸位对我不必太多过防范，我既是来了此处，能为大家做的，自然是要尽心尽力。”

柱子点点头，“所以大人是想让我们都说实话，说实情？”

“是这个意思。”陈濯在旁边搭腔，“诸位应该明白，如果你们都藏着掖着，那大人一走，你们继续陷在水深火热之中，到时候可就真的没人能为你们做主了！”

众人面面相觑，不知道是不是平素被吓破了胆子，所以这会有点畏首畏尾的，默默啃着手中的馒头，没敢说话。

“你们不说，我来说！”柱子梗着脖子。

什么叫初生牛犊不怕虎，这便是了。

“我跟你们不一样，你们有些拖家带口的，我是一人吃饱家不饿，反正早就活够了！”柱子哽咽了一下，默默抬手拭泪，“我的父母和妹妹，都被水冲走了，这会连个尸体都找不到，我还有什么可瞒着的？”

陈濯心酸了一下，谁都不想看到这样的局面，可又能如何？

若然是天灾也就罢了，那是老天爷要收人。

可若是人祸，那就罪无可恕！

“前些年的时候，水患还没那么严重，这两年愈发的厉害，当时我爹娘还说，年年清淤年年堵，也不知道是什么缘故？”柱子开口。

话茬打开了，那些人自然也耐不住。

“还能是什么缘故，朝廷每年都给拨银子清淤，装模作样的打发人，大头都落在了那些人手里，咱们小老百姓又能如何？只能眼睁睁的看着，巴巴的等死。”其中一人叹口气，“不只是咱们这一地，别的地方，也是如此。”

闻言，祁越端着杯盏的手，稍稍一滞，“都这样？”

说起这个，满座皆黯然，各自皆神伤。

“诸位都是深受水患毒害的人，想来也知道，若是水患不除，以后年年逢着雨季，年年都得洪水泛滥，你们也不想自己的儿女，以及子孙后代，都受这样的苦楚，其后穷困潦倒一辈子吧？”陈濯动之以理，晓之以情。

柱子抹着泪，哭腔浓重，“年年洪灾，年年都会死人，一到下雨天，人人都害怕，就怕连着下雨，到时候淹了庄稼，影响收成。没被大水冲走，倒是先饿死了！”

“唉，谁说不是呢？哪个不想过安生日子？”众人纷纷应和。

陈濯趁势开口，“那你们就更该说实话，外头已经有人看着，今日在这里说的话，绝对不会有人知道，出了门之后大家就管好自己的舌头，无凭无证，到时候县令也奈何不得你们！”

闻言，众人似乎心动了。

这下子，纷纷开了口。

见状，陈濯当即取了笔墨纸砚，在旁边记录。