楚氏看着儿子,眼中那抹浓郁的悲伤久久不肯散去,便知他用心太深,难以自拔。</p>
她原本并不知道,他对她的感情如此深厚。早知如此,罢了……缘来缘灭都是业,逃不过,避不开。</p>
楚氏幽幽一叹,手掌重重落在儿子坚实的后背上,语重心长道:“绍儿,为了娘娘的安危,为了侯府的荣耀,你必须强忍心中之痛,稳住心神。”</p>
周檀绍沉默以对,双拳紧握,眼中悲伤如潮水般汹涌,却只能深深藏匿于心。</p>
顾清语在乾清宫当了两日的差,多半都是无关紧要的小事,日子平淡如水,波澜不惊。</p>
皇上自从那日和她说了几句话之外,对她再无半点在意关心,只把她当作是宫中的寻常宫女。</p>
乾清宫的大管事海公公是个极其精明利落之人,对皇上的衣食起居,无一不精,无一不知,从御膳的珍馐到寝衣的质地,乃至宫女们呈递的每一盆净手温水,皆需经他之手,细细查验,方得安心。</p>
顾清语所领的第一份差使,便是每日晨光熹微之时,给皇上送去净面的热水,她只负责把水送到寝宫之内,然后便由寝殿内的宫女们接手,再不许她靠近分毫。</p>
乾清宫的规矩就是如此,一人只做一事,任何人不许干预插手旁人的差使,更不许随意乱碰与自己差事无关的物件物品,哪怕只是一块的小小石子儿,也需由专司园艺的太监细心料理。</p>
莫说是物件了,哪怕是一枝花,一棵树也有专人守护,不容丝毫差池。</p>
顾清语呆了不过几天,便觉这里的气氛压抑又沉闷,几乎令人窒息。</p>
每个人都一心只想做好自己的分内事,谨守本分,对周遭之人保持着微妙的距离,哪怕是一间屋子里睡着的宫女们,也是安安静静,从不轻言交谈。</p>
顾清语睡在后厢房最靠窗的炕边儿,夏天最是清凉。</p>
明明是八人的大通铺,偏偏她身边的位置是空出来的,用以安置些衣物与日常琐碎。</p>
这看似不太明显的“照顾”,自然是出自沈砚的安排。</p>
他一直暗中派人留意着顾清语的一举一动,关注她每日的大事小情。哪怕他身在宫外,他也有办法护她周全。</p>
这一日,顾清语捧着一壶热水,轻盈地步入殿内,刚跨过门槛,就见海公公一脸严肃地吩咐道:“今儿由你进殿侍奉皇上梳洗,机灵点,别出错。”</p>
顾清语闻言,心中不禁掠过一丝惊讶:“海公公,平日里都是明玉姐姐侍奉皇上的。”</p>
海公公的目光在她身上停留了片刻,眼神中似乎藏着未尽之言:“从今往后,这份差事便交由你了。”</p>
顾清语隐隐疑惑的同时,又觉此事八成是沈砚暗中安排的。</p>
明黄色的帘帐被高高挂起,李淳安端然坐于床边,他的双眸熠熠生辉,面容清癯俊逸,全无半点初醒的慵懒之态。</p>
两名宫女正低眉顺眼地蹲伏在地,细心地为他穿上皇靴。待一切妥当后,她们又躬身行礼,匆匆退至一旁。</p>
顾清语将水盆放置于古朴的铜架之上,随后缓缓转身,眼帘微垂,身姿娴静,静候吩咐。</p>
顾清语随即取来一方质地细腻、边角方正的软帕,轻轻浸入温热的水中,待其浸润得恰到好处,再以双手恭敬地捧起,呈至皇上面前。</p>
李淳安接过那帕子,动作细致而一丝不苟地擦拭着面颊,一遍复又一遍,那份专注与严谨,仿佛在进行一场无声的仪式。</p>