张寅眼底精光一闪而过，很明显，这位并不像是表面那般的粗鄙武夫。

这时，只见张寅又拍了拍掌，立即又有一名亲兵行了进来，手里捧着一只精美的木箱。张寅示意亲兵把木箱搁在桌面上，然后亲自打开了盖子，顿时珠光宝气，晃得人眼花缭乱。

王琼疑惑地看着张寅，皱眉道：“子希兄这又是何意？”

张寅笑吟吟地道：“下个月初六便是武定侯的生辰，这一箱黄白之物是在下逞给侯爷的礼，麻烦德华兄待为转交。”

王琼不由恍然大悟，深深地看了张寅一眼，捋须道：“自然没问题，回头本官也备上一份厚礼一并送去便是。”

张寅会心一笑道：“如此甚好1

其实张寅要给武定侯郭勋送银子，根本不用通过王琼，之所以让王琼转交，一来是以示信任，二来也是在向王琼秀一秀自己和武定侯之间紧密关系。

王琼本来就不是什么正直之人，当年他连江彬和钱宁的马屁都拍，自然是不排斥结交武定侯这种勋贵，更何况如今武定侯郭勋和张璁的关系密切，都是受嘉靖帝宠信的新贵，跟他们搞好关系有百利而无一害，何乐而不为呢？

在此值得一提的，张寅的太原卫指挥便是当初通过重金贿赂武定侯郭勋得到的。

…………

嘉靖四年六月十六日，慈寿皇太后（张太后）薨了，并不是突然暴毙的，她的死早便有先兆。今年年初的“左顺门事件”当晚，张太后便突然昏迷，经太医李言闻救治后好转，只是后来又间歇复发，缠绵床榻达数月之久。

三月份的时候，嘉靖帝实现了承诺，把张家兄弟从南京押回京城软禁居住，张太后见到两个弟弟后病情明显好转了，至今已经两个多月没发病了，谁知六月十六日这天却再次发病，而且病情相当严重，太医们最终抢救不过来，张太后病薨！

正所谓认认真真走形式，嘉靖帝虽然对张太后没什么感情，但对方好歹是太后，这形式是必须走的，所以朱厚熜当晚便命宫人发丧，并宣布罢朝五日，张太后停灵寿安宫十天，令群臣前往凭吊，自六月十六日起，百日之内是国丧期，全国禁止一切婚庆喜宴活动，七七四十九天内不得杀牲。

国丧之间禁止嫁娶，永福公主的婚事自然也得推辞，而且按照大明的礼节，张太后乃永福公主的伯母齐衰一年，也就是说，永福公主得为张太后守孝一年，换而言之，其婚期至少得推辞到明年八月份。

自六月十七日起，张太后的遗体将停灵寿安宫十天，这段时间内，大臣可分批前往凭吊。六月十八日，以内阁辅臣毛纪和蒋冕为首的护礼大臣们齐到寿安宫，跪倒在张太后的灵柩前放声痛哭，哭声震动整个皇宫，据说毛阁老还一度昏迷过去。

六月二十二日，罢朝五日后复朝，内阁辅臣毛纪和蒋冕同时上疏请辞，嘉靖帝不允，于是毛纪和蒋冕称病不朝，以此来表达不满。

毛纪和蒋冕两人称病不朝后，由翰林学士石玠为首的护礼派官员纷纷上疏弹劾张璁和桂萼盅惑君上，矛头直指在建中的兴献帝庙，说建造兴献帝庙坏了皇宫的风水，这才导致张太后暴薨。

护礼大臣们表面是在遣责兴献帝庙，实际却是暗指嘉靖帝不孝，听信张璁等人的谗言，试图将兴献帝朱佑元的牌位迎入太庙供奉，这才活活气死了张太后。

其实，建造兴献帝庙的主意是徐晋出的，但是徐晋这不过是折衷之法罢了，既避免了兴献帝的牌位进入太庙，又救下了被关押的护礼大臣，所以护礼大臣们自然不会把矛头指向徐晋，而是把怒火向张璁和桂萼倾泻，再加上这半年来，护礼大臣们被张璁打压很惨，此时借着张太后病薨这件事便猛烈爆发了。

弹劾张璁和桂萼的奏本像雪片般飞向嘉靖帝的案头，晓是张桂二人均有些慌了手脚，连忙上书自辨，而新贵派们也纷纷上书保张璁和桂萼。

护礼派官员的奏本虽然来势汹汹，奈何现在的嘉靖帝已经不是当初刚登基时的菜鸟，帝皇手腕越来越厉害，他将所有大臣的奏本都留中不发，不慌不忙，稳如磐石。最后翰林学士石玠愤而上书请辞，嘉靖帝只是假意驳回一次，当石玠第二次上书请辞他就允准了。

翰林学士石玠辞职后，护卫派便群龙无首了，终于消停下去。