西门桥七弯巷，姜家。</p>

姜二姑娘身边的大丫鬟山奈绷着脸，一路小跑进了缇光筑：</p>

“姑娘，前头……退亲来了。”</p>

姜橙宝不紧不慢：“你慌什么，四妹妹如今这副光景，吴家来退亲不是正常的吗？”</p>

山奈看了她一眼，小心翼翼说：“姑娘，是泰顺伯府来人…索要八公子的庚帖……”</p>

“什么？”姜橙宝大惊。</p>

与泰顺伯府的八公子定亲的，正是她！</p>

姜橙宝向来与姜四不合，早盼着姜四被退婚，万万没想到，如今先被退的是她。</p>

姜四自卑敏感又孤僻刻薄，在府里人缘大好。</p>

又跟着任巡按御史的姜老爷长年在外，同府里的几个姐妹就更加不亲近了。</p>

今年——</p>

年轻的福建总兵萧池墨不知道吃错了什么药。</p>

借着捉拿倭寇的名头，领五万精兵，从南边一路打了过来。</p>

因为萧池墨的事情，地方上的一些官员胡乱揣摩圣意。</p>

巡按济州的姜澈遭到构陷，累得姜四在济州的提刑按察使司受尽酷刑。</p>

十根手指无一根完好，身上皮肤无一寸完整。</p>

眼见着大罗神仙在世也救不活了。</p>

只得送回盛京准备后事，谁曾想她偏偏就活了下来。</p>

真正儿的福大命大。</p>

“姜家这位四姑娘，命是大，福嘛……”盛京素有方正之名的东陵侯老夫人曾惋惜地说，“姑娘家在外头过了一夜，便是什么事都没有尚且要或以死明志或削发入庵来维护家族清誉，更何况姜四姑娘这般？还不如当初死在狱中，全个贞烈的名声……听说姜四姑娘还是定了亲的，这亲事恐怕不成了……”</p>

不单单东陵侯老夫人有此想法，便是姜府诸人，也做好了退亲的准备。</p>

可如今先被退的却是姜橙宝。</p>

她虽是庶女，却是从小在太太跟前长大。</p>

吃穿用度比着太太生的大姑娘和四姑娘也是不差的。</p>

甚至比孤僻阴郁的四姑娘在太太跟前更得脸。</p>

故此性子矜傲，自觉身份地位与府里几个庶出的妹妹不同。</p>

她一心想学大姐姐嫁入公侯之家，仿佛这样才能彻底摆脱自己庶出女的身份。</p>

泰顺伯家如今虽然落魄了，但到底有个爵位在。</p>

八公子又是嫡子，不是非她一个七品巡按御史的庶女不可。</p>

但太太是宜昌伯府出来的姑娘，老太太又出自博陵崔氏。</p>

她们还有个嫁入长平侯府如今已是侯夫人的姑姑。</p>

算起来，她配八公子，也勉强够得上了。</p>

泰顺伯家原是想替八公子求个嫡女。</p>

是她费尽心思在太太跟前讨巧卖乖，让太太觉得她比嫡出的姜四更适合嫁进伯府。</p>

有太太说项，伯府那边这才定下了她。</p>

如今这好不容易得来的亲事黄了，姜橙宝只觉天都塌了。</p>

山奈张罗着要为她换下脏污了的裙子，她跺脚道：“还换什么裙子，快领我去前头瞧瞧。”</p>

姜太太周氏，正在世安居的正厅里和泰顺伯府的田嬷嬷说话。</p>

田嬷嬷是泰顺伯夫人身边贴身伺候的，周氏从前也是见过的。</p>

原以为田嬷嬷是奉了命前来探望病中的女儿，谁成想田嬷嬷张嘴就要退亲，“我们府里的姑娘都是胆子小的，别说在狱里走一遭了，便是听都不敢听的。</p>

贵府的四姑娘这样厉害，想来二姑娘也差不到哪里去。</p>

我们八公子是幺儿，自小就养得性子骄纵，和二姑娘恐怕不大相配……”</p>

周氏也觉得绿宝厉害，倒也没有恼，张嘴想为橙宝辩解两句。</p>

毕竟比起来，橙宝确实比绿宝的性子好上许多。</p>

不料，田嬷嬷后头还有话，“且满盛京都知道四姑娘清誉已毁，二姑娘有这样的妹妹，哪里还适合嫁进我们伯府？没的连累我们伯府的姑娘。”</p>

周氏眼角猛地一跳，气得胸口直起伏。</p>

她便是再好性儿，也容不得旁人这样诋毁她的女儿。</p>

当即脸色一变，怒道：“落葵，去把八公子的庚帖拿过来！早听说泰顺伯府只剩个空架子了，如今全靠媳妇们的嫁妆补贴家用，我们姜家清贫，确实高攀不上！”</p>

周氏的大丫鬟落葵脆生生地应了一声，将将要往里头拿庚帖去，便见一根紫檀木嵌绿宝石的龙头拐杖飞了进来，重重砸在田嬷嬷跟前的茶几上，直吓得田嬷嬷从椅子上跳了起来。</p>

一群丫鬟媳妇簇拥着老当益壮的姜老太太走了进来。</p>

姜老太太扫了一眼惊惶的田嬷嬷，冷笑道：“退亲有那有商有量、明面上客客气气的，也有那恶语相向、撕破脸皮的。</p>