管宁几年来目睹黄巾之乱，民不聊生的局面太多了，对这大汉朝廷彻底的失望，偏又不是出路在何方，以他的贤才自可辅佐明主，开创盛世，可那又如何？

夏、商、周、两汉哪个不是强极一时？可到头来尘归尘，土归土，被扫进了历史的尘封中。

问题出在哪呢？管宁不知道，他虽然以天纵之资敏锐地把握到了人治无法杜绝腐败和专权乱政从而亡国的缺陷，可却无法说清楚，更没有办法解决。

管宁并非其他腐儒可比，他的远祖是辅佐齐桓公称霸的管仲，所以管宁的思想大异一般的儒家子弟，法家思想对他影响颇深，又因为齐地民间的学派偏于荀子这曾在稷下学宫享有盛名的法家先驱，所以管宁更加注重实际。

故此管宁已经对这中原的大大小小的上位者彻底失望，才回乡与好友邴原约定欲王烈一起远赴辽东，建立一块属于自己的城市，看看可否找到一条避免盛极必衰的治国方法。

谁料回乡之后听闻了东莱郡西北六县的种种怪异之处，不禁产生了兴趣。原来在外乡也听说过这太史慈，不过并未放在心上，毕竟太史慈是以勇武而名震青州，在管宁的心中还以为太史慈也是莽夫一个。

几日前回到青州，偶然在市集上听到一个当利县商人与人争吵，仔细一听，才知道这当利商人不满这市集上卖的楠木品质低劣，要求退货，那卖楠木的人却说他吹毛求疵，认为自己提供的楠木与他要求的相差不多。

岂料这当利商人大摇其头，说“无规矩不成方圆”，又说“失之毫厘，谬以千里”。

管宁大吃一惊，他想不到当利县一个做小本生意的普通商人竟然有如此见识。

于是管宁与之攀谈，才知在东莱西北六县人人办事都有严格的规矩。

管宁大奇，问这种种规矩是否由太史慈来制定。结果这商人大摇其头，说在西北六县，一切规矩的制定是以尝试为主，不但要行得通，还要最有效。

“事实胜于雄辩”，商人准确而自信地告诉他，“这时太史慈将军告诉俺们的，人会犯错误，但有了合适的规矩可以让人避免错误。”

“俺们太史将军说过：就因为原来大家办所有的事的时候都没有一个真正行得通、大家都要遵守、否则就要受惩罚的标准，又没有对不守标准的人有一定的惩罚，所以大家总是想法偷工减料，得过且过。因此才会‘兴，百姓苦，亡，百姓苦’。”

无暇理会这商人摇头晃脑的样子，管宁听得心头大震，因为这是他所从没有想到过的道理，偏偏又大有道理。

于是更加好奇，想要打听在西北六县其他行业的规矩是什么，谁知道这商人却说不知道，“人说话是要负责任的，不懂就是不懂，不懂装懂会耽误别人的正事的。”